Hæfter jeg personligt som bestyrelsesmedlem i en SMV?

Juridisk forbehold: Denne artikel er generel information og ikke juridisk rådgivning. Bestyrelsesansvar afhænger af den konkrete situation, selskabets forhold og gældende ret. Søg rådgivning hos en advokat, hvis du står over for en konkret sag eller beslutning.

Ja. Bestyrelsesmedlemmer i danske kapitalselskaber hæfter personligt for tab, der skyldes ansvarspådragende adfærd. Det betyder ikke, at du er på den, hvis virksomheden bare klarer sig dårligt. Det betyder, at du er på den, hvis du har handlet groft uagtsomt, ikke har reageret på åbenlyse advarselssignaler, eller passivt accepteret beslutninger, der var i strid med selskabsloven.

Hvad "ansvarspådragende" betyder i praksis

Forretningsskøn beskytter dig. Hvis bestyrelsen har truffet en velunderbygget beslutning baseret på det materiale, der var tilgængeligt, og det viser sig at være forkert — så er det ikke ansvarspådragende. Domspraksis i Danmark er forholdsvis loyal over for bestyrelser, der har handlet.

Det modsatte gælder for bestyrelser, der har været passive. Klassiske ansvarssituationer:

• Manglende reaktion på likviditetskrise — at fortsætte driften, når man burde have indkaldt til betalingsstandsning.
• Underskrift af regnskaber, man ved er forkerte.
• Accept af ulovlige udlodninger eller udlån til ejerkredsen.
• Ikke at have sikret den nødvendige forsikring eller arbejdsmiljø.

D&O-forsikring — hvad den dækker

D&O (Directors & Officers): Bestyrelsesansvarsforsikring dækker:

• Erstatningskrav fra tredjemand (kreditorer, investorer, ansatte).
• Sagsomkostninger og juridisk forsvar.
• Krav fra selskabet selv (afledte søgsmål).

Den dækker ikke forsætlige handlinger, bøder eller berigelse.

For en typisk SMV koster D&O-forsikringen 15.000–40.000 kr. om året afhængigt af risikoprofil. At gå ind i en bestyrelse uden D&O-dækning bør betragtes som en deal-breaker, ikke en detalje.

Tre regler, der reducerer din risiko

1. Skriv altid uenighed til protokols. Hvis du har stemt imod eller udtrykt forbehold, skal det fremgå af referatet.
2. Forlang at få materialet i tide. En uge før mødet, ikke 24 timer. Du kan ikke handle forsvarligt på halvlæst materiale.
3. Følg op på handlingspunkter. Bestyrelsens passivitet mellem møderne er det største ansvarstrin — ikke selve mødet.

Den ærlige version

Personlig hæftelse skræmmer mange væk fra at sige ja til en bestyrelsespost. I praksis ender det yderst sjældent med personlig økonomisk hæftelse for et bestyrelsesmedlem, der har handlet loyalt, har D&O-dækning, og har dokumenteret sin proces. Det er passivitet, ikke beslutninger, der skaber sagerne.

Denne artikel er generel information og ikke juridisk rådgivning. Ved konkrete spørgsmål om bestyrelsesansvar bør du kontakte en advokat.